Некромант. Пилотная серия

[Anima-Sol]

Начнем знакомство с Зиком из далека. Кто осилит тот молодец, кто попросит добавки супермен. История некроманта Зика обещает быть длинной и запутанной, и наверняка будет редактироваться. Может потянуть на книгу, если я сама осилю этот труд ну а пока пилотная серия.

Часть 1 Сэмюель Райс Глава 1

Была середина осени. На улице лил холодный серый дождь. Лил, не переставая, уже два дня! Сэм уже и не помнил, когда последний раз его одежда была сухой, а кости не ломило от холода. Так что сейчас, устроившись в таверне за стойкой, недалеко от жаркого камина, он был почти счастлив! Он искал здесь Некроманта.
Сэм искал его уже восемь месяцев подряд. По деревням пострадавшим от нашествия мертвецов. Проверяя слухи расползавшиеся в окрестных селениях о гиблых местах, не упокоенных кладбищах и прочее, прочее, прочее… Но каждый раз, след оказывался слишком старым и остывшим. Пока, наконец, ему не улыбнулась удача. Старик в одной неприметной деревне, рассказал ему, что в Дирве, деревне по соседству, мертвяки житья живым не дают, и глава деревни решил срочно звать некроманта.
-И этот самый Некромансер, был у нас не далече, как два дня назад! – С энтузиазмом рассказывал старик, оживленно жестикулируя, - Молодой совсем! Но взгляд, ух! Сразу видно, с нечистой силой знается! Такому сам черт не брат!
Поблагодарив старика, Сэм едва ли не бегом понесся в деревню Дирва. Такого горячего следа не было никогда! В лучшем случае, некромант был до него за две недели, а тут всего два дня назад! Вот теперь у него появился шанс все таки встретить его лицом к лицу. Поэтому едва согревшись, и выпив горячего вина, он обратился к хозяину таверны с аккуратным вопросом. Хозяин только кивнул в угол своего заведения, и тут же отошел, давая понять, что не желает разговаривать на предмет этой особы, и бормоча:
-Грабитель малолетний, чтоб его черти взяли…
Сэм, проводив угрюмого мужчину взглядом, только мысленно пожал плечами, а потом посмотрел по направлению, куда кивнул хозяин таверны. И на миг обомлел.
В углу за самым дальним столом сидел парнишка, на вид лет шестнадцать. Черноволосый и белокожий, тонкий как тростинка. Перед ним на столе был ворох пергаментов, и пара книг. Его перо быстро и нервно чиркало по бурой бумаге, и он заглядывал то в одну книгу, то быстро перелистывал другую. Он был больше похож на усердного ученика, чем на некроманта.
Однако Сэм быстро опомнился. Зло является в тысячах обличий, и не всегда это уродливые старики, с иссохшими телами и седыми косматыми бородами. Едва он вспомнил эту прописную истину, как сразу заметил, что все люди в таверне старались сесть от парнишки подальше. Тут же он вспомнил слова хозяина «Малолетний грабитель!», и своего старика, давшего ему такой свежий след «Молодой совсем! Но взгляд…»
Глаз его Сэм пока не видел, потому что парнишка ни разу не оторвался от своих записей. Зато он рассмотрел его с ног до головы, и стал медленно начинать верить, что этот хрупкий… ребенок, в самом деле, матерый заклинатель мертвечины. Парень был весь, с ног до головы черный! Его одежда, обувь, и большой рюкзак стоявший на полу под столом… Но в черных прямых волосах мелькали красные пятна, словно кровь, по бокам две алые пряди. В Семинарии Сэм слышал, что черные ритуалы накладывают иногда отпечатки на внешность. Например, часто тех, кто занимается черной магией, самыми ужасными и страшными ее ритуалами, выдает цвет глаз. Они могут быть, каких-нибудь не человеческих цветов, или зрачки могут быть не круглые, а как у кошки, или даже рисунком! Так что цвет волос тоже, наверно, может меняться, заключил для себя Сэм.
Одежда у него тоже была не обычная. Повнимательнее приглядевшись, Сэм различил на кожаной куртке без рукавов черный потрескавшийся череп с рогами, и идущий от него вниз позвоночный столб, от которого отходили ребра. Они огибали туловище парня, словно его собственные ребра, вылезшие на поверхность! Это было нечто вроде устрашающего доспеха. Сэм не мог точно сказать, имел ли он какой-то практический толк, но выглядело действительно внушительно.
Спустя некоторое время такого разглядывания, у Сэма уже не осталось сомнений, что он видит перед собой настоящего Некроманта. Поэтому он, допив вино, собрался с духом и, поднявшись, медленно подошёл к его столу. Он все пытался сообразить, как правильно обратиться к нему, и только набрал в грудь воздуха, чтобы привлечь внимание, как черноволосый парень сказал:
-Долго же ты на меня пялился, скромняжка. Но я не по этой части, поищи другого симпатичного мальчика на эту ночь.
Сэм опешил. Он и представить себе не мог, что кто-то мог ТАК про него подумать! Про него! Служителя Церкви, священника на государственной службе! Он так разозлился, что и думать забыл о такте и прочей этике общения, с кем бы то ни было. Если бы сейчас перед ним сидел сам Люцифер, он бы немало не боясь, назвал его козлом безрогим.
-Вообще-то я искал некроманта, а не мальчика! Но раз ты сам себя сопляком назвал, буду искать дальше.
Парень на секунду застыл, а потом оторвался от письма и метнул в стоявшего над ним человека острый взгляд.
-Оу, у мистера особый вкус?
Его насмешливый взгляд резанул, как клинок. Серые глаза были, холодны и тверды как закаленная сталь.
-Как смеешь ты говорить подобное священнослужителю? Или ты не настолько наблюдателен, чтобы понять, кто перед тобой? – Спросил Сэм, чувствуя, что негодование быстро его отпускает, все-таки перед ним и вправду был ребенок. Правда не в меру наглый, и он быстро понял, что его гнев будет лишь веселить эту стервь.
-Оооо! Я очень наблюдательный, и поэтому много знаю о священнослужителях. Они часто не прочь согрешить, самым отвратительным образом. И мое предположение, между прочим, было самым безобидным, из всего, что я мог бы предположить, опираясь на свои наблюдения! – Растянулся в довольной ухмылке наглец.
-Твой грязный язык стоило бы отрезать и скормить собакам! – Не выдержал Сэм.
-Да ладно тебе! Я же не прочь… согрешить, - Снова ухмыльнулся парнишка, и хитро прищурив глаза, добавил, - но только по своей специальности.
В этот же миг Сэм хотел, объявить ему, что тот арестован за неуважение к Церкви, и будет посажен за решетку на два месяца, как вдруг, стул напротив парня с грохотом отъехал от стола. Это некромант пнул его, «приглашая» священника присесть. Сэм на пару секунд заколебался. Он, в общем, не был уверен в своей затее, но потом все же сел напротив.
-Как тебя зовут Некромант? – Спросил он, чтобы оттянуть немного времени, ну и как-то начать разговор. К тому же сразу переходить к делу, после упоминаний грехов, как-то не хотелось…
-Я Зик. – Без колебаний ответил тот.
Сэму стоило неимоверных усилий подавить ликование, и сохранить непроницаемое лицо. Дело было в том, что хоть Сэм и искал любого некроманта, какой попадётся, нужен ему был определенный. Тот, кто мог провести один древний ритуал. И таких Некромантов в его списке было всего три. Зик был одним из них. Правда он не ожидал, что Зик окажется так молод. Все что он о нем слышал, тянуло на пожизненный срок. Или даже на два…
-Это не настоящее имя, так ведь? – Спросил Сэм, чтоб снова потянуть время и осознать, как ему повезло.
-Естественно! Настоящие сейчас не в моде, любой охотник так и норовит тебя за него законопатить в тюрьму, или еще лучше на тот свет. Ну а как твое имя, священник?
-Сэм.
-Сэм, это сокращенье от Сэмюель? – Неожиданно поинтересовался Зик, тем самым поддержав беседу.
-Да, верно… - Подтвердил в ответ священник, и снова спросил, кивнув на его рукописи, - Что это такое?
Он немного занервничал, ему бы к делу переходить, а он все никак не скажет, зачем же он искал Некроманта.
-Это моя работа. – К удивлению Сэма снова ответил Зик, так словно они давние знакомые. – Тут кладбищенские жители совсем распустились, я вот строю формулу для того чтоб их упокоить с миром.
-Ф…формулу? – Немало удивился Сэм.
-Ну да. Для того чтоб успокоить погост, мне нужна сила, за которую мне придаться заплатить. Чтобы уменьшить эту плату, я пытаюсь максимально учесть все факторы… вплоть до фазы луны и времени, в которое я буду проводить ритуал. Все это закладывается в пентаграмму.
-Не думал что некромантия такая сложная… наука. – Искренне признался Сэм.
Зик пожал плечами.
-Это не некромантия, это мой подход к ней. Обычно, некроманты просто режут кучу жертвенных животных, чтобы с лихвой получить силы, и не прогадать.
-Значит, ты не любишь… проливать кровь? – Спросил Сэм. В его мыслях мелькнула надежда на то, что этот мальчик, стал некромантом не по доброй воле, и сопротивляется своей черной судьбе. Но не тут то было.
-Нет. Но просто резать глотки, это не интересно. К тому же зачем пачкать оружие и одежду, если можно обойтись?
Тут Сэм понял еще одну вещь об этом парне – Зик очень умен. Таким образом, он развлекает свой ум. А с пониманием этого, пришло еще одно – Зик очень опасен. Кто знает, что он может придумать, чтобы только развеять свою скуку?
-Ну, так что? Зачем я тебе Сэмюель? – Спросил Зик.
Опомнившись от своих размышлений, Сэм поднял на него глаза, и встретил серый блестящий взгляд. Некромант смотрел так, словно читал его мысли.
-Я… мне… - Начал Сэм, немного сбившись, но потом решительно и твердо сказал, - Мне нужны глаза демона.
Зик удивленно поднял брови и откинулся на спинку стула. Он сложил руки на груди и прищурив глаза подозрительно спросил:
-С чего это священнику понадобились глаза демона?
-Это не твое дело. – Отрезал Сэм, - Я знаю, ты можешь провести такой ритуал, и это все, что мне от тебя надо. Просто назови свою цену.
Зик обвел взглядом людей в таверне, следовало говорить по тише, а то некоторые уже навострили уши. Поразмыслив минуту, Зик собрал бумаги и книги, покидал в рюкзак, и поднялся. Теперь Сэм увидел еще одну деталь его костюма – широкий пояс, на котором были нацеплены разные мешочки, (наверное, с какими-нибудь предметами для ритуалов) свитки, и склянки. Украшал его еще один рогатый череп. А на боку, на месте меча был, пристегнул странный предмет, напоминающий серп, но он был в чехле, поэтому Сэм так и не понял что это.
Посмотрев на него сверху вниз Зик сказал:
-Я сделаю это бесплатно, если скажешь зачем? – Он закинул рюкзак за плечи, и перед тем как уйти произнес, - Если надумаешь, я буду на местном кладбище сегодня, когда взойдет луна. Если нет, ищи другого некроманта. Утром я уйду из деревни.
Оставшись один, Сэм задумался. Ему совсем не хотелось говорить Некроманту, тем более после всех своих заключениях о нем, зачем ему нужны глаза демона. С другой стороны, раз Зик такой умный, он мог и сам догадаться. Если человек получает глаза демона, он может видеть слуг Ада, тех же демонов, ведьм, и прочую нечисть. Конечно же, Зик об этом знает, и естественно он поймет, зачем священнику видеть демонов. Чтобы их убивать. Но, что-то подсказывало Сэму, что это не все, что хочет услышать от него Зик.
Сэм просидел в таверне до позднего вечера, обдумывая положение вещей. Он потратил на поиски некроманта восемь месяцев, кто знает, сколько он будет искать другого? К тому же того, кто может совершить обряд. Его время подходит к концу, скоро ему нужно будет вернуться домой. Думая об этом снова и снова священник все же решился.
Он пришел к воротам старого кладбища, когда луна поднималась на черном небе. Ему было не по себе в этом месте, он практически кожей чувствовал присутствие темной гнилой энергии. Это были мертвые, в которых вселилось зло, и тянуло их из могил. Глубоко вдохнув, и нащупав в кармане молитвенник, на который только и оставалась надеяться в случае чего, он прошел сквозь покосившиеся от времени деревянные ворота.
Сэм отправился к церкви, полагая, что именно там, Некромант и будет проводить свой ритуал, ведь она стояла в центре погоста. Он не ошибся. Едва стали видны двери небольшой церкви, он заметил Некроманта, ходившего взад вперед. И неожиданно Сэму в голову пришла дурацкая мысль – «Он такой тощий, как он только таскает свои огромные ботинки?». Едва поймав себя на этой мысли, Сэм едва себя по лбу не стукнул.
По всей видимости, Зик заканчивал приготовления к ритуалу.
-Самюэль! Так ты все-таки решил прийти? – Сказал Зик, заметив приближающегося священника.
-Да. Я решил рискнуть. Нет гарантии, что другой Некромант, не спросит то же самое.
Зик понимающе кивнул, и снова вернулся к своему делу. Он чертил на земле ту самую формулу – пентаграмму. И делал он это с помощью как раз того предмета, который висел у него на поясе, и который Сэм в начале не распознал. Это была небольшая коса. Серпом это назвать было нельзя, потому что ручка была длиннее, а лезвие не сильно изогнутое, скорее как обычная коса, только уменьшенная. Зик вонзал острие в землю и проводил нужные линии. Хотя Сэм сомневался, что коса предназначена лишь для этого. Ее лезвие тускло сияло в лунном свете. Оружие ничуть не хуже любого меча.
Когда Некромант закончил, Сэм, до этого молча наблюдавший, спросил:
-А ты не боишься, что пока ты делаешь приготовления, кто-то из не упокоенных выберется из своей могилы и нападет на тебя?
-Нет. – Помотал головой парнишка, ничуть не отвлекаясь от своей работы. Сделав пентаграмму, он подошел к ступеням церкви, на которой лежали его вещи, и взял какой-то мешок, которого раньше не было.
-Почему? У тебя есть в запасе какой-то трюк? Сможешь дать отпор? А если он будет не один? – С неподдельным интересом спрашивал Сэм, ему раньше ни разу не доводилось видеть некроманта за работой. Так что сейчас он смотрел во все глаза, пытаясь ничего не упустить, кто знает, что может потом пригодиться? Знание – сила.
-Потому, что ни один из них не встанет, если даже очень постарается. – Тоном наставника, поучающего неразумного подопечного заметил Зик, и достал из мешка человеческий череп. – Я был здесь днем, и провел небольшой промежуточный ритуал, пригвоздил мертвых к земле на какое-то время. А вот этот товарищ, - он помаячил черепом перед лицом священника, а потом сам заглянул в пустые глазницы, - Агей Перт, очень мне в этом помог.
-Ты… ты, что раскопал могилу? – догадался Сэм.
-Угу. – Хмыкнул Некромант и показал пальцем, куда-то справа от него, - близко не подходи, а то нарушишь заклинание, и полезут на нас владельцы этой земли.
Услышав эти слова, Сэм посмотрел туда, куда показывал некромант. Он не собирался подходить слишком близко, но подошел достаточно близко, чтобы разглядеть разрытую могилу. На дне был совсем сгнивший гроб, от него осталась только труха, и очертания бурых костей. Присмотревшись, Сэм заметил кинжал торчавший из ребер обезглавленного скелета. Вокруг могилы так же виднелся круг, начерченный на земле. За него как раз Сэм и не рискнул шагнуть.
-Сэмюель! – Неожиданно крикнул Зик, и Сэм мелко вздрогнул. Надо признать все происходящее, и то с каким… профессионализмом, исполняет свое дело Зик, вгоняло Сэма в… мягко говоря в уныние, откровенно говоря в жуть!
Что бы ни в коем случае не показать, что ему не по себе, Сэм, помедлив, обернулся на зов.
-Сейчас я должен попросить тебя уйти. – Сказал Зик, встретив его вопросительный взгляд. – Подожди меня у ворот, идет?
-Почему? Мне нельзя остаться?
-Я никуда не сбегу! – Поддел Зик.
-Да не в этом дело…
-Да, да… Я понял, просто… зрелище не очень будет приятное, слабонервным и мнительным лучше не смотреть.
Сэм одарил его тяжелым взглядом, давая понять, что он ни к первому, ни ко второму типу не относиться!
-Я тебя предупредил. – Наставив на него палец, подчеркнул Некромант.
-Да. Я остаюсь.
Только Сэм успел, произнеси эти слова, как Зик швырнул ему какую-то банку.
-Тогда, вот…
Сэм непонимающе уставился на жестяную банку, в которой было что-то сыпучее.
-Видишь большой круг?
Священник огляделся, и понял что вокруг пентаграммы и их с Зиком, на земле, начерчен еще один правильный круг.
-Посоли его, - закончил парень, и Сэм догадался – Защитный круг?
-В смысле? Это защитный круг? – Решил проверить догадку священник.
-Да.
-Солью?
-Да.
-Это же примитив!
-Да… - Зик не обращал на него никакого внимания. Он поставил череп в центр пятиконечной звезды, и нарисовал на нем пальцем какой-то знак. Почему его палец был в крови, Сэм предпочёл не размышлять.
«Чертов Некромант», - подумал про себя Сэм и пошел сыпать соль по бороздке в земле, а что ему оставалось? Ворча, он прошёл по кругу, и как только кольцо сомкнулось, он заметил слабый красный всполох… впрочем, ему могло показаться.
Когда все было приготовлено, Зик встал над пентаграммой. Наблюдая за ним, Сэмюель понял, что Некромант мысленно ставит галочки, это сделано, это сделано. Все. Можно начинать. Зик посмотрел вверх, Луна как раз стояла в своем ночном зените.
Некромант сложил руки, словно в молитве и закрыл глаза. Казалось, ничего не происходит, но вдруг Зик поменял положение рук, сложив их в какой-то знак, и еще Сэм заметил, что его губы бесшумно двигаются. Он читал заклинание! Священник кожей почувствовал, что воздух пришел в движение, заколыхался и поплыл, но не с севера на юг или с запада на восток, воздух медленно поплыл вокруг них!
Сэм хотел спросить, что происходит, но вовремя прикусил язык. Наверное, не стоило отвлекать Некроманта сейчас, когда он начал свое дело.
Зик снова поменял знак, и сложил руки по новому, а на пентаграмме вспыхнул один из знаков на одном из пяти лучей звезды. Потом снова. И опять зажегся знак. И еще. И одновременно голос Зика, сначала и вовсе не слышимый начинал звучать все громче, а вокруг них начал подниматься ветер. Наблюдая за действиями некроманта, Сэм понял, это были печати черного зодиака! Некоторые знаки он знал, но какая печать какому соответствует, понятия не имел. Так же как и то, каким образом они работают.
Сэм прислушался к словам некроманта. Язык, на котором он читал заклинание, был похож на латынь, но… слова, были словно перевернуты! Как будто он читал их задом наперед! И печати оживали под эти звуки! Сэм ощутил, как волоски на затылке встают дыбом, а по позвоночнику пробегает холодок.
Совсем скоро все пять знаков полыхали ярким алым светом. Ветер превратился в настоящий ураган, и они стояли в центре этого торнадо. Вой стоял жуткий, но заклинание все равно отчетливо разносилось в обезумевшем воздухе. Голос Зика гремел как гром, и Сэм понял, что это говорит уже вовсе не Зик, а та сила, которую он призвал. Сэм не смог удержаться на ногах. Центром вихря теперь была сама пентаграмма, и его так и норовило вышвырнуть за пределы защитного круга. Зик же стоял как в копанный! Ему был нипочем бешеный ураган. Сем же припал к земле и тут до него дошло, что земля… волнуется! Словно это не земля вовсе, а поверхность океана! Он оглянулся на кладбище, оставшееся за соленым столпом и едва не вскрикнул. Хотя может и вскрикнул, но его голос потонул в диком вое и громе заклинания. За кругом был настоящий земляной шторм! То тут-то там она вздувалась и сыпалась, и ходила волнами. Что же твориться ради Господа Бога?! – Отчаянно взвыло сознание. Ответ пришел быстро.
Сэм взглянул на Некроманта, и вдруг Зик открыл глаза. И в эту секунду словно остановилось время. Все замерло, все звуки потонули в оглушающей тишине. Глаза Зика были красные, как у кровавого бога вампиров, который выпил всю кровь человечества! На лице некроманта заиграла улыбка. Она была бы красивой, если бы не этот жуткий кровавый взгляд. Сэм едва мог сделать вдох, ребра сдавил не поддельный испуг. Но бедный Сэмюель не знал, что все ужасы некромантии только впереди.
Зик опустился на колено, и поднял с земли свою короткую косу. Он ловко крутнул ее в руке, и размахнувшись, обрушил тупой конец, на череп, установленный им в центре пентаграммы. Череп разбился в дребезги, брызгая мелкими осколками во все стороны.
Мир взорвался! В ту же секунду рев ветра снова заложил уши, споря с громом небесным. И в его реве слышалось устрашающие исковерканные слова заклинания. Но хуже всего было другое. Земля на кладбище… она стала вспухать и лопаться, открывая черные ямы. Это были мертвые! Которые до этого момента не могли выбраться из земли, копошились и волновали ее как кроты. Но теперь, череп был уничтожен. Зик сломал свое собственное заклинание, которое держало мертвых в земле, и они полезли на поверхность как тараканы! Мерзкие, полусгнившие твари, с пустыми глазницами в которых светился малиновый огонь – злая сила, заставляющая подниматься мертвую безжизненную плоть. Сэм раньше видел не упокоенного, но лишь одного, и выглядел он не так мерзко и не так уж и страшно. Но тут. Тут их было столько! И они все двигались к кругу. Подчиняясь злу они тащились и ползли на Священника и Некроманта, по несчастной судьбе оказавшихся вместе в эту минуту. Они разевали рты, стонали и тянули к ним руки. Они подошли так близко, и едва кто-то из тварей протянул руку за пределы круга, как из земли верх выстелила алая молния. Ошметки плоти разлетелись в стороны, отрываясь от костей. Но мертвецов нельзя напугать, они не чувствуют боли. И они упрямо кидались на этот щит, и алые вспышки разрывали воздух… и плоть.
Сэм испугался и вскрикнул. Борясь с ветром, он цеплялся за голую землю, чтобы его не вышвырнуло за пределы круга, хотя было сложно поверить, что обычный соленой столп может защитить от какого натиска. Сэм уже тысячу раз пожалел о том, что остался! Его до сих пор не вывернуло наизнанку, наверное, только потому, что страх не давал опомниться. Сэм изо всех сил зажмурился, и едва не начал молиться, чтобы проснуться.
Неожиданно ветер быстро стал стихать, и рев умолк. Чувствуя, как бешено, колотиться сердце Сэм поднял голову и огляделся. Мертвые отвратительной разваливающейся стеной стояли вдоль границы круга и колыхались. Но они уже не кидались на барьер. Они были словно… под гипнозом? Они стояли, покачиваясь из стороны в сторону, чавкали и мычали, уставившись куда-то в одну точку. Священник медленно повернул голову и увидел что пентаграмма, которая недавно полыхала и горела на земле, теперь висит в воздухе, медленно поворачиваясь против часовой стрелки. Снова начал подниматься ветер, но теперь это была воронка, которая затягивала. Снова поднялся гул и рев, и огромная сила воронки потащила к центру пентаграммы. Если бы Сэм пораскинул мозгами, он бы понял, что там открылся портал в иной мир, но сейчас он не мог думать ни о чем другом, кроме того чтобы ветер не швырнул его, в обратную сторону.
Борясь с ураганом, священник не сразу заметил, что мимо проносятся яркие малиновые огни. Светящиеся огоньки в глазах не упокоенных дрожали, их вытягивало наружу, и оставляя за собой угасающий след, они собирались к центру. А тела, глаза которых погасли, падали как мешки и превращались в тихие гнилые останки.
Наконец, вся мерзость погоста была собрана в центре парящей пентаграммы, и она стала медленно опускаться, пока снова не слилась с бороздами в земле. И опять ветер! Сэм, едва не выругался, когда его снова швырнуло прочь от круга! Он начинал чувствовать себя скомканным листом бумаги, который порыв ветра швыряет, куда ему хочется. Но на этот раз Зику тоже было не до веселья. Ветер, едва не сшиб его с ног, он тоже опустился к земле, как и Сэм. Из сгустка энергии собранной в центре к нему протянулись призрачные лапы. Сэм снова успел испугаться, неужели Некромант ошибся?
Зик вонзил косу в землю и с ее помощью добрался до центра пятиконечной звезды. Он быстрым привычным движением рассек себе ладонь о лезвие все той же косы и накрыл ладонью центр. Пентаграмма нервно сверкнула, потом задрожала, и свет ее стал гаснуть. Но она словно боролась против Некроманта, то затухала вовсе, то вспыхивала в полную силу. Но Некромант давил эту силу, заталкивая ее туда, откуда она пришла. Он уже обеими руками накрывал центр. Вдруг в один момент все кончилось.
Зик тяжело дыша, уселся на землю, сложив ноги по-турецки. Он сразу стал оглядываться, ища глазами священника. А когда их взгляды пересеклись, Сэм увидел, как последние алые всполохи покидают его глаза. Кровь из его глаз пролилась на щеки как слезы и исчезла, оставив лишь влажные следы.
-Как раз до утренних петухов успели, - Сказал Зик ухмыльнувшись.
И только тогда Сэмюэль понял, что небо светлеет, рассеивается какая-то тень. Был уже рассвет! Они провели на кладбище несколько часов подряд!
Сэм тоже сел на земле и помотал головой, его ужасно затошнило, он лишний раз пытался не оглядываться. Но воображение услужливо и без спросу рисовало ему картину, которая его окружала.
-Теперь я понял, почему ты сразу после обряда уходишь из деревни. – Смог выдавить он.
Зик тем временем поднялся, и стал зачеркивать и затаптывать знаки на пентаграмме.
-Людям не объяснить, что некромантия это не волшебство - щелкнул пальцами и все жмурки вернулись по своим могилкам, с похоронной ленточкой в зубах. А убираться это не мое дело, я же не дворник в самом деле.
-Да уж… уборки, - Начал Сэм и к горлу подкатил комок, от мысли как он будет выбраться из кольца мертвых тел наваленных как мусор, - тут до потолка.
-Зато у моей работы стопроцентная гарантия!
Зик быстро уничтожил следы своего пребывания, спрятал косу в чехол, и взяв рюкзак, скомандовал:
-Сваливаем!
Они ушли. Священник собрал все свое хладнокровие, когда выбирался из груды полуразложившихся тел, но лицом он походил на мел. Зик хотел подоставать его на этот счет, но потом плюнул. Он чертовски устал и все, что сейчас ему было нужно это поспать!
Что он и сделал, как только они отошли от деревни, настолько, что она скрылась за горизонтом. Пока они шли по дороге, Зик спросил:
-Что ты видел на кладбище?
-В каком смысле? – Удивился и возмутился Сэм,- Все! Кстати, ты уверен, что это нормально? Это всегда у тебя так происходит? Что если удача тебе изменит, и эти лапы до тебя дотянуться однажды?
Зик кивнул каким-то своим мыслям.
-Это были Руки Шинигами. Они постоянный спутник ритуалов с жертвоприношением. Они мне не грозили, просто показали, что пора бы расплатиться.
-Чего? Какая еще жертва?
-Моя кровь. – Зик показал левую ладонь. – Но важно сейчас другое. Ты видел Руки Шинигами. Твоя подготовка завершена.
-Какая подготовка? – Опешил Сэм.
-Ты же хотел глаза Демона?
Сэм даже остановился.
-Я получил что просил? Глаза Демона?
-Ага, щас! Во-первых, чтобы получить Глаза Демона, его, Демона сначала надо поймать! Во вторых, я сказал что сделаю это после того как ты расскажешь, зачем они тебе.
-Но я же видел… все это, - Сэм догнал Зика и поводил руками в воздухе, - вуду.
Зик бросил на него высокомерный взгляд.
-Ты видел только Всполохи, если бы у тебя были Видящие Глаза, ты бы увидел потрясное шоу с кучей действующих лиц! А так это был всего лишь театр теней.
Несколько мгновений Сэмюель шел молча, что-то обдумывая. А потом медленно начал:
-Но… даже этого, будет достаточно, что бы отличить ведьму от обычного человека, верно?
Тут остановился Зик и впился в Сэма испытывающим взглядом.
-Вот ты вроде священник, а ведешь себя как скользкий тип вроде некроманта какого! Не мечтай даже! Этот эффект продлиться тринадцать дней. Считай, что тебя просто контузило, скоро отпустит.
Зик оценивающе огляделся по сторонам. Они шли через поля, и сейчас были на краю одного из них. Здесь была не широкая полоска деревьев, отделяющая поле от соседнего. Деревья были высокие, и в их густой кроне все еще были листья, а поэтому под деревьями было сухо, несмотря на большие дожди. Отличное место чтобы отдохнуть.
-Значит, ты специально позвал меня на обряд?
-Да. – Кивнул Зик, скидывая рюкзак. Он достал из него одеяло из тонкой шерсти и развернув его накинул на плечи и сел на землю, снова подтягивая к себе рюкзак и что-то в нем выискивая.
-А если бы я не пришёл? – Спросил Сэм, наблюдая за некромантом, но не отдавая себе отчета в его действиях.
-Алё! Я сказал, если ты не придешь, можешь искать другого! – Рассердился Зик. И как можно так тупить? – сокрушался он мысленно.
Сэм только выдохнул, поняв, что это, в самом деле, был глупый вопрос.
-Ладно, и что дальше?
-Дальше, я буду спать, а ты будешь стоять на часах. Я так устал!
-Эй! Я между прочим тоже всю ночь не спал.
-А мне фиолетово, - Зик улегся на пожелтевшую траву, закинув рюкзак под голову. – Если не боишься спать, когда рядом Некромант - валяй!
Он закинул что-то в рот и Сэму только и оставалось, что смотреть как он, хрустя чем-то, сладко укладывается «на бочек», давая понять, что разговор окончен.
-Великолепно! – пробурчал Сэм и тоже устроился на траве.

Зик уснул мгновенно. Он просто вырубился! Каких сил ему стоило идти через поля, да еще разговаривая с этим светлым, да еще сохраняя пофигистическое выражение лица! И не смотря на смертельную усталость, проспал он не очень долго. Всего несколько часов. Проснувшись, и увидев, что священник все же уснул, хоть и сидя, и явно пытаясь этого не делать, Зик только усмехнулся. К обеду они уже двинулись дальше. Но перед этим они поели.
-И что, ты всегда так делаешь? – Спросил Сэм, а потом откусил хлеб, и вопросительно уставился на Некроманта.
-Ты про обряд? – Переспросил Зик.
Сэм кивнул и уточнил, с набитым ртом:
-Про обряд, и про то, что ты как выжатый лимон потом, и приходиться спать на голой земле?
Зик поставил себе галочку, этот тип все же не такой непроходимый тупица, он несколько наивен, но Зик догадывался почему. Как он не старался, ему не удалось скрыть от него свою смертельную усталость.
-Нет. Это особый случай.
-Особый?
-Из-за тебя. – Зик тоже откусил, но в отличие от Сэма у него с собой было копченое мясо. Хотя вряд ли Сэму сейчас в горло полезло бы мясо, даже если бы Зик предложил поделиться. Но вместо этого он стал ему объяснять.
-Чтобы Глаза Демона эм… прижились, и не убили тебя, нужно было немного… - Зик повертел пальцем в воздухе подбирая слова, и ничего, в общем, не подобрал лучше, чем то, что уже сказал, - тебя контузить. Погрузить тебя в темную силу. Это вроде инъекции, прививки. В самый раз было сделать это на упокоении. Только пришлось немного изменить формулу и призвать более мощную силу. Поэтому и кровь пришлось отдать. Обычно я никогда не трачу столько сил на обряд.
-Но если бы я не пришел, ты бы зря потратил силы.
Зик пожал плечами.
-Я был уверен, что ты придешь. Не так просто разыскать Некроманта, который может провести этот ритуал. Можно, конечно, обратиться к ведьме, но не думаю что твое руководство одобрило бы твою встречу с ведьмой, помимо того что бы ее убить. А некроманты, хоть и занимаются черной магией, вроде как против нечисти борются.
Зик был прав. Конечно, он о многом догадался. Поэтому Сэм знал, каким будет его следующий вопрос.
-Ну так что? Зачем тебе нужны глаза?
Сэм тяжело вдохнул и выдохнул.
-Я… недавно закончил государственную семинарию и теперь мне предстоит экзамен…
Экзамен. Зик знал, о чем он. В Семинарии Завета последним был экзамен, по результатам которого отбирались охотники. Главное условие для охотника были Видящие глаза. То есть люди с природной способностью видеть сущности - призраков и демонов. Даже экзорцистам этот дар был не обязателен, потому что они не охотились, не выслеживали и не убивали демонов, а просто загоняли их обратно в Гиену. Но для охотника это было главное. А еще догадка Зика оказалась верной: перед ним желторотый птенец только, что выпорхнувший из гнезда Семинарии. Его мозги еще не успели прополоскать вояки из Инквизиции, и вбить свои догмы, которые можно подзабыть, если это на пользу делу святому, аминь. Чистый и непорочный, Сэмюель настоящий светлый – потрясающий материал для работы. На ловца и зверь…
Зик ухмыльнулся своим мыслям, внимательно слушая рассказ семинариста.
- У меня нет дара, но я должен стать охотником на демонов. – Твердо и уверенно заявил парень.
Некромант поднял глаза, и также уверенно резюмировал:
-Потому что у тебя счеты с одним из них.
Ничего не оставалось, как только признать:
-Да.
-Месть это не лучшее занятие для священника. – Заметил Зик.
-Да, я знаю, но… это не совсем то. Я не собираюсь искать того самого, шансы что я его найду практически нулевые. Я просто хочу истреблять этих тварей! Защищать невинных людей. Чтоб больше никто не погибал по их вине!
Помолчав Зик сказал:
-Может это будет откровением для тебя, но люди будут гибнуть, этого не избежать. А все потому, что в нужный момент в нужном месте не окажется священника, чтобы молиться. А все потому, что он занял место охотника, который пошёл в мясники, а мясник пошёл в хирурги, и поубивал там кучу невинных людей!
Сэм нахмурился, причем Зик не распознал, было ли это нежелание принимать правду, или он ничего не понял, поэтому добавил:
-Это я к тому, что каждый должен знать свое место!
-Да понял я! Но это мое место! Я уверен!
Зик откинулся на ствол дерева и сложил руки на груди.
-Что ж… раз ты готов сделать такой шаг, наверно. Так что там у тебя за счеты? И с кем? Знаешь его имя?
Сэмюель опустил голову.
-Нет. – Помолчав, он ответил и на другой вопрос, - Демон убил мою сестру. Мы были близнецы.
-Двойняшки. – Поправил Зик, и поставил еще одну галочку.
-Да.
-Значит, ты не отступишь?
-Не отступлю.
-Даже если я скажу, что это чрезвычайно опасно, глупо и может обернуться для тебя катастрофой?
-Даже так.
-Хорошо. – Кивнул Зик, - Значит за тринадцать дней нужно отыскать Демона и убить его. И я знаю, где есть подходящий. В одной маленькой деревушке есть дом на окраине, там обитает полтергейст…
-Полтергейст?! – Воскликнул Сэм, и Зик едва не подавился.
-Да полтергейст, - раздраженно подтвердил Зик.
-Но… тебе не кажется… - Сэм немного замялся, встретив стальной взгляд, - что полтергейст это немного мелковато?
Зик только глаза закатил.
-Я вообще-то некромант. И ты пока тоже не охотник на демонов. Сильный демон нам не по зубам.
-Но…
-Полтергейст это демон низшего уровня, но это демон! И глаза у него ничем не хуже любого другого.
Сэму пришлось поверить, и согласиться.
-А теперь поднимаемся. До места шесть дней пути, а нам еще надо будет все разузнать и план составить. Не хотелось бы мне делать тебе прививку еще раз.
Они отправились в путь. Не легкий надо сказать! Зик гнал Сэма, они почти не спали, и ели через раз. Но это было не самое плохое! Самое ужасное был сам Зик! Он постоянно издевался над бедным Сэмом, подкалывал его, и всячески принижал его интеллектуальные способности и высмеивал добродетели. В общем, ко времени, когда они пришли в деревню, Сэм готов был наплевать на семинарию и священные заповеди, и убить его голыми руками!
Войдя в деревню, они сразу отправились в один единственный трактир.
-Ого! Некромант на пару со священником?! – Выдал сходу хозяин трактира.
Зик ухмыльнулся и направился к нему, а Сэм едва смог поймать свою челюсть.
-Как он догадался, - зашептал он, догоняя Зика.
Зик же молча уселся за стойку, а вот хозяин таверны пустился в объяснения.
-Зик мне как-то помог, когда в моем подвале неожиданно завелся зомби. А то, что ты священник… ну, - хозяин оглядел его с ног до макушки, - это почти очевидно!
-Это Бром. – Кивнул Зик на усатого дядьку с большими ручищами. – Это Сэм. Нам бы поспать и поесть хорошенько. Надо сил набраться перед делом.
Бром кивнул, и крикнув кому-то «Подай сюда, что посытнее!» обратился к Зику:
-Вам как? Одну комнату, или раздельно?
-Ты же знаешь, я не прихотливый. – Улыбнулся Зик.
Сэм удивленно вскинул брови. Не думал он, что у Зика могут быть друзья.
-Хотя есть кое-что, за что я буду тебе благодарен. – Продолжил Зик. Бром кивнул, приглашая рассказать. Зик перегнулся через стойку и с молящими нотками в голосе простонал, - Замути мне сауну, а? Этот холод меня доконал. У меня все кости промерзли нафиг! К тому же я уже не помню когда мылся нормально.
Бром засмеялся.
-Хорошо сделаю.
Зик был несказанно счастлив, услышать, что его ждут горячая вода, пар… горячая вода! Он расплылся в кошачьей улыбке и растянулся на барной стойке. Сем все это время чувствовал себя как-то странно! Зик явно был каким-то не правильным Некромантом. Чудным!
Тут к ним подошла молодая девушка с подносом. И Сэм забыл все свои мысли, едва почуяв дивный запах - курица, золотистые ломтики картофеля, мясная подлива. Горячее домашнее объедение.
-Привет Зик. – Улыбнулась девушка, ставя тарелки перед ним и священником.
-Мари! – Мгновенно оживился Зик, и сел прямо, - Ты все хорошеешь, остановись, а то люди начнут сходить с ума при единственном взгляде на тебя!
Мари только залилась румянцем и захихикав, пошла к другому столу. Зик едва шею не вывернул, провожая ее масляным взглядом. За что незамедлительно получил по макушке от Брома.
-Даже не думай!
-Ладно-ладно, я помню, - пробурчал Некромант и принялся за еду.
Через несколько часов они (они оба, Зик поделился всеми благами, которые на него снизошли от хозяина таверны), были сыты, вымыты, и уложены в чистые постели. Хозяин дал им хорошую комнату на втором этаже. Зик уже сладко сопел на своей кровати, а Сэм никак не мог уснуть. Он думал обо всем происходящем. О том, что его ждет, о демоне которого им приодеться ловить… как это сделать вообще? Он думал о том, что, несмотря настолько лет усердной учебы, он ничего толком не знает и совершенно не приспособлен к какой либо борьбе! Остаётся надеяться на Зика. К сожалению…
Его все больше тревожила персона Зика, по большей части из за противоречий во всем его образе! Сэм вспомнил еще одну деталь, которую заметил, когда Зик собирался в сауну и снял верхнюю одежду. У него на груди была алая татуировка. Хотя Сэм сомневался, что это именно татуировка, она смутно напоминала ожог. Только вот ее форма… была слишком сложной для ожога. Это был силуэт парящего ворона. Ворон конечно мистическая птица, и он связан с миром мертвых, но насколько знал Сэм, он не имел отношения к некромантии. Ворон не был знаком этого ремесла, да и к черной магии имел весьма условное отношение. Вороны были самостоятельными птицами, не принимающими, чью либо сторону. В редких случаях Ворона можно было связать с ведьмой. Тогда зачем Некроманту этот знак? Снова какое-то несоответствие.
Утром Сэм проснулся от того что его, собственно говоря грубо разбудили!
-Подъем! Труба зовет! – Рявкнул Зик дурным голосом, и швырнул в Сэма подушкой едва тот подскочил.
-Что… какого черта?
-Опля! Священник чертыхаться вздумал? - Тут же подметил надоедливый некромант. Сэм промолчал сверкая на него глазами как кайман на жертву. – Вставай, пора идти дальше.
Сэм так и вскочил с кровати.
-В смысле дальше? Разве мы уже не пришли?
-Нет. Мы идем в Северную столицу.
-Но…но… - начал заикаться Сэм, - ты же сказал, что полтергейст в маленькой деревне, а не в огромном городе!
-По дороге объясню. – Бросил Зик, подходя к двери, и закидывая рюкзак на плечо. – Я жду тебя в низу, спускайся быстрее.
Ничего не оставалось делать, как быстро одеться и спуститься вслед за Зиком. А он то уже успел понадеяться, что скоро они разойдутся, как в море корабли, и (при удачном стечении обстоятельств) никогда больше не встретятся.
Уходя, Зик не забыл поблагодарить Брома за теплый прием увесистым звенящим мешком, и кинуть грустный голодный взгляд на Мари, и пообещать, что еще заглянет. Потом они вышли на улицу и снова двинулись в путь. Был уже пятый день.
-Так что такое то? – Спросил Сем, когда они снова вышли на пустые просторы, и деревня осталась позади.
Зик косо глянул на него как на надоедливую муху.
-Ну… во-первых нам нужно оружие, которым можно убить демона. Мы возьмем его в Северной столице. А от нее недалеко и до той самой маленькой деревни. По сути, это несколько домов на окраине трущоб большого города.
-И далеко еще?
-Примерно два дня пути. Если не останавливаться.
Сэм обреченно вздохнул и поплелся за некромантом.